Столбняк прочно ассоциируется в умах обывателей с вонзившимся в ногу (или руку) ржавым гвоздем. Но врачи прекрасно знают, что ни гвозди, ни ржавчина тут ни при чем. Заразиться можно даже порезавшись обычным кухонным ножом при резке хлеба.
Понадобится лишь бактерия Clostridium tetani, которая встречается в окружающей среде, включая почву, кал, и даже пыль, а также анаэробная (безвоздушная) среда.
Да, пока есть доступ к кислороду, Clostridium tetani не опасна. А вот когда она проникает глубже, туда где воздуха нет, начинается размножение и выработка токсина, способного проникать в кровь. Кстати, именно этот токсин и вызывает столбнячный синдром.
Так что насчет ржавого гвоздя? Скорее всего, врачи способствовали распространению этой ассоциации, чтобы через яркий образ закрепить понимание того, как инфекция проникает в организм.
Гвоздь входит глубоко и это намекает на необходимость безвоздушной среды, а ржавчина символизирует контакт с почвой или грязными водами.